潮汐能雖然是備受看好的海洋能源，建設(shè)不受國土面積影響，設(shè)備也可以發(fā)展多樣性功能，但相較于其他再生能源來說，其建設(shè)、維護成本居高不下，發(fā)電量也無法相媲美，那么潮汐能要如何突破發(fā)展困境呢？

　　潮汐能是透過每天潮起潮落來發(fā)電，以海面起伏為動能驅(qū)動渦輪機，設(shè)備則細分為攔潮堰系統(tǒng)跟新型的海底渦輪機等系統(tǒng)。其中，攔潮堰是通過過水閥、水輪發(fā)電機與水壩兩側(cè)的水位差進行發(fā)電，雖然成本較為高昂，但由于該設(shè)備由混泥土建造，壽命相當(dāng)長。

　　法國的郎斯潮汐電站1966年就開始運作，至今已運作53年都還沒有要退休的樣子。與此同時，該設(shè)備建設(shè)成本也驚為天人。當(dāng)時法國斥資1.15億美元打造該電廠，成本約為每KWh382美元，發(fā)電成本則是每KWh 4-12美分。

　　韓國也在2011年打造世界最大、也是最昂貴的攔潮堰潮汐電站。始華湖潮汐電廠裝置量高達254MW，根據(jù)國際再生能源機構(gòu)（IRENA）估算，韓國在該項目上花了2.98億美元，而將建設(shè)成本與裝置容量相乘后，建設(shè)成本為每KWh 117美元，發(fā)電成本則是2美分。

　　商業(yè)運轉(zhuǎn)中的潮汐能基本上都是攔潮堰系統(tǒng)，新型的水下渦輪機仍處在邁向商業(yè)化階段，且由于系統(tǒng)與所處環(huán)境不一樣，發(fā)電量與壽命比攔潮堰系統(tǒng)要差。

　　目前世界最大水下渦輪潮汐電站位于蘇格蘭，由潮汐能公司SIMEC Atlantis Energy（SAE）打造。SAE正努力鉆研水下渦輪機技術(shù)，成功開發(fā)出世界最大、裝置量高達2MW的單轉(zhuǎn)子潮汐能設(shè)備，該系統(tǒng)使用壽命長達25年，也有望成為新一代海洋能源重要生力軍。

　　新型潮汐能設(shè)備設(shè)計花樣多，除了單轉(zhuǎn)子系統(tǒng)，潮汐能公司Scotrenewables也有研發(fā)出潮汐能設(shè)備，外觀就像是底下裝著電風(fēng)扇的海事工船，機體下方長達16公尺的轉(zhuǎn)子可通過調(diào)整旋轉(zhuǎn)速率與葉片間距來因應(yīng)不同的波浪，估計該裝置每年足以供應(yīng)830戶英國家庭年用電需求。

　　UPM海洋再生能源技術(shù)研究小組（GITERM）成員研發(fā)則研發(fā)出二代轉(zhuǎn)子的系統(tǒng)GESMEY，該設(shè)備由多個轉(zhuǎn)子組成，通過電纜與海底錨泊系統(tǒng)連接，體型較小，更適合裝置在深海中，不過目前還不知道發(fā)電效率與建造成本。

　　而未來到底有那些潮汐能廠商可以成功邁向商業(yè)化，現(xiàn)在還不好說。但現(xiàn)在愈來愈多人看好新型潮汐能的潛力，認為人們可善加利用潮汐可預(yù)測性以及取之不盡用之不竭的特性，且新型水下系統(tǒng)較為美觀，成本也比較低，擴大發(fā)展將有機會為近海國家?guī)硇滦湍茉醇夹g(shù)。