由專業(yè)金融人士組成的“碳追蹤計劃”（Carbon Tracker Initiative）組織最新發(fā)布的分析報告顯示，全球范圍內(nèi)可再生能源的平均發(fā)電成本已低于化石燃料，并且清潔能源電廠的價格競爭力還將在2020年前進一步增強。
這份名為《煤炭和天然氣發(fā)電末日來臨？》的報告對四個新建的燃煤、天然氣、風(fēng)力和太陽能電廠的發(fā)電成本進行了比較。報告在三個情景下使用了平準(zhǔn)化能源成本（LCOE）敏感性分析法，分別是：2016年參考情景，2016年更新情景，以及考慮了去碳化趨勢的2020年全球升溫2攝氏度情景。
LCOE研究顯示，在全球穩(wěn)步去碳化的背景下，減少煤炭和天然氣發(fā)電廠的負載因數(shù)并縮短生命周期將嚴(yán)重損害電廠的經(jīng)濟效益。迄今為止很少有模型在計算未來LCOE時考慮這一情況。同時，太陽能和風(fēng)能的資金和技術(shù)成本不斷降低，提高了可再生能源的相對競爭力。
該報告聯(lián)合作者保羅˙都靈表示：“我們的分析解釋了為何可再生能源業(yè)已在多個市場中成為了成本最低的發(fā)電方式?？稍偕茉吹陌l(fā)展將降低化石燃料的經(jīng)濟效益，且這一趨勢會愈發(fā)加強。”
報告將當(dāng)前運行的燃煤和天然氣電廠的平均技術(shù)規(guī)格，與2020年及以后可能出現(xiàn)的新項目進行了比較。例如，在參考情景下，一般燃煤電廠的利用率為80%，天然氣電廠為60%。然而已知的2013年數(shù)據(jù)顯示，全球燃煤電廠和天然氣電廠的平均容量因素要低得多，分別為59%和38%，大大降低了這類電廠的競爭力。
到2020年，隨著2攝氏度情景下電廠的利用率不斷下降，燃煤電廠和天然氣電廠的平均容量因素將分別降到42%和31%，使天然氣和燃煤發(fā)電成本分別上升到16美元/兆瓦時和38美元/兆瓦時。相反，如果風(fēng)電和太陽能電廠的容量因素分別達到20%和40%，其平準(zhǔn)化能源成本就能分別減少15美元/兆瓦時和6美元/兆瓦時。
“碳追蹤計劃”研究主任詹姆斯˙立頓因此指出：“政策制定者和投資者必須去質(zhì)疑那些關(guān)于技術(shù)成本的陳舊觀念，這些舊觀念并未考慮后巴黎時代的發(fā)展方向。對新建煤電和天然氣電廠的常規(guī)負載因數(shù)和生命周期進行規(guī)劃是應(yīng)對擱淺資產(chǎn)問題的一劑良方?！?/p>
可再生能源電廠開發(fā)者也會產(chǎn)生影響：隨著資金成本較低的開發(fā)商和管理基金進入市場，本來資本密集度較高的可再生能源的成本也會隨之降低。彭博新能源財經(jīng)提出的可再生能源推廣和科技學(xué)習(xí)曲線，將進一步降低清潔電廠的資金成本。
